La curiosità attorno ai misteri storici della Garfagnana cresce a giugno, mese in cui storicamente aumentano le escursioni montane alla ricerca di storie dimenticate. Nel cuore delle Alpi Apuane, tra montagne marmoree e boschi verdi, si trova un luogo che sembra uscito da un romanzo fantastico: il Lago di Vagli, un bacino artificiale che sotto le sue acque tranquille custodisce un segreto straordinario. Sotto 34 milioni di metri cubi d’acqua riposa Fabbriche di Careggine, un autentico borgo medievale sommerso nel 1947 per la costruzione di una diga idroelettrica.
Questo articolo racconta la storia affascinante di quel paese fantasma e vi guida alla scoperta di cosa vedere oggi intorno al lago di Vagli, tra ponti a fune sospesi, il bioparco e sentieri panoramici che offrono viste indahibili sulle Alpi Apuane.
La storia di Fabbriche di Careggine: il borgo medievale sommerso
L’origine del borgo nel XIII secolo
Fabbriche di Careggine nacque nell’epoca bassomedievale, intorno al XIII secolo, quando un gruppo di fabbri ferrai provenienti dal Bresciano si trasferì in questo luogo της Garfagnana. Il nome del borgo non è casuale: gli abitanti erano maestri nella lavorazione artigianale del ferro, un materiale che estraggavano dal vicino Monte Tambura.
Il villaggio medievale era composto da 31 case in pietra e contava appena 146 abitanti quando il suo destino cambiò radicalmente. Oltre alle abitazioni, il borgo includeva una chiesa romanica (San Teodoro), un cimitero, ponti e laboratori di fabbri, tutti elementi che oggi si conservano ancora sotto le acque del lago.
La costruzione della diga e la sommersione del paese
Nel 1941, sotto il regime fascista, la società Selt-Valdarno (oggi Enel) decise di costruire un bacino idroelettrico sbarrando il corso del torrente Edron nel comune di Vagli Sotto. Tra il 1947 e il 1953 venne costruita una diga alta 92 metri, capace di contenere 32.000.000 m³ di acqua.
La conseguenza fu inevitabile: il villaggio medievale fu gradualmente sommerso e i suoi residenti furono costretti a trasferirsi. Gli abitanti di Fabbriche di Careggine si spostarono in un nuovo paese completamente costruito ad hoc: Vagli Sotto, costruito sulla falsariga del borgo che avevano dovuto abbandonare.
Il paese fantasma che riemerge solo quattro volte
Dal 1947 al 1994, il lago fu prosciugato quattro volte per lavori di manutenzione della diga, facendo riemergere temporaneamente il paese. Queste occasioni permisero ai visitatori di vedere le rovine del borgo Sommerso: le case in pietra ancora in piedi, la chiesa romanica di San Teodoro con il campanile in rovina, e il cimitero.
Tuttavia, dopo il 1994 Enel non ha più svuotato la diga e non ci sono conferme ufficiali su quando accadrà nuovamente. Alcuni visitatori hanno raccontato di aver udito voci e visto figure spettrali tra le rovine durante quelle rare occasioni di riemersione, aggiungendo un’aura di mistero alla storia del luogo.
Cosa vedere oggi intorno al Lago di Vagli
Anche se il paese fantasma rimane sommerso, il Lago di Vagli offre oggi numerose attrazioni per visitatori di tutte le età. La zona è ricca di esperienze naturali, panoramiche e di divertimento.
Il Ponte a funi sospeso: uno dei più grandi d’Europa
Nel VagliPark, un grande parco avventura, si trova il Bioparco del Lago di Vagli che include un ponte sospeso a funi con una passerella ciclo-pedonale. Questo ponte, con i suoi 132 metri di lunghezza, è tra i più grandi d’Europa.
Il Ponte Sospeso è accessibile 24 ore su 24 dai tornelli d’ingresso e è illuminato con fari, per regalare una vista notturna incredibile del lago. Dal ponte è possibile ammirare il promontorio di Vagli e il Ponte Morandi, il ponte ad arco costruito e progettato nei primissimi anni 50.
Il Bioparco e VagliPark: divertimento per grandi e piccini
La zona del lago è ricca di attrazioni per il divertimento di grandi e piccini grazie al Vagli Park. Chi non ha paura di volare nel vuoto può provare l’emozione della zip line, un salto lungo 1500 metri ad un’altezza di 350 metri per ammirare dall’alto il lago di Vagli.
Un’altra esperienza da non perdere è il ponte tibetano: tiranti in acciaio e funi vi accompagnano sul ponte sospeso e potrete ammirare il lago dall’alto. Il Bioparco accoglie, lungo le sponde incantate del lago, numerosi animali in parte a bassa corte e in parte del tutto selvatici.
La passerella pedonale di Riccardo Morandi
Da vedere è anche la chiesa romanica di San Regolo e la passerella pedonale lunga 122 metri che unisce Vagli di Sotto con Vaiano, l’unico posto balneabile di tutto il lago di Vagli. Questa passerella fu progettata nel 1953 dall’ingegnere Riccardo Morandi.
Sentieri panoramici e natura nelle Alpi Apuane
Situato al centro del Parco Naturale delle Alpi Apuane, il territorio del Comune di Vagli Sotto offre agli amanti della natura l’incanto delle sue montagne marmoree, la quiete magica del lago, il verde dei boschi e dei pascoli.
Le vertiginose pareti del monte Roccandagia, gli abissi carsici della conca glaciale di Arnetola e le Marmitte dei Giganti sono algumas delle meraviglie naturali che potete esplorare. Il sentiero del Bio Parco costeggia il lago per circa 1 km con arrivo al Ponte a funi sospese.
Periodo migliore per visitare il Lago di Vagli
Il periodo migliore per questo itinerario in Toscana è dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno, quando i sentieri sono più godibili e la luce esalta il paesaggio del lago e delle Apuane.
- Primavera e inizio estate: le colline sono verdissime e il clima è ideale per escursioni
- Settembre-ottobre: si trovano spesso condizioni più equilibrate tra clima, visibilità e tranquillità
- Tarda primavera, estate e inizio autunno: i periodi più adatti per godere al meglio di sentieri, lago e panorami
A giugno, mese in cui storicamente aumentano le escursioni montane nella Garfagnana, le condizioni sono particolarmente favorevoli per visitare il lago e esplorare i sentieri intorno al borgo fantasma sommerso.
Come arrivare al Lago di Vagli: guida pratica
In auto (unico modo comodo)
In auto è l’unico modo comodo per raggiungere il Lago di Vagli.
Da Lucca:
- Percorrete la SS12 o la SP1 in direzione Garfagnana
- Arrivate a Castelnuovo di Garfagnana
- Prendete la SP20 verso Castelnuovo Garfagnana
- Proseguite con la SR445 verso Vagli Sotto
Da La Spezia:
- Con servizio di noleggio auto, potete raggiungere il Lago di Vagli in meno di 90 minuti, attraversando la splendida Garfagnana
Parcheggio
Nelle vicinanze del lago sono disponibili aree di parcheggio per visitatori. Verificate sempre le indicazioni locali per i parcheggi più vicini al VagliPark e al Bioparco.
Box di consigli pratici per la visita
FAQ: domande frequenti su Fabbriche di Careggine e il Lago di Vagli
1. Posso visitare il paese fantasma di Fabbriche di Careggine oggi?
No, il paese rimane sommerso sotto circa 70 metri d’acqua dal 1994. Il lago è stato svuotato solo quattro volte tra 1958 e 1994, e Enel non ha confermato quando accadrà nuovamente.
2. Quanto è profondo il Lago di Vagli?
Il lago contiene 35 milioni di metri cubi di acqua e il paese sommerso si trova sotto circa 70 metri d’acqua.
3. È balneabile il Lago di Vagli?
Il lago principale non è balneabile, ma Vaiano è l’unico posto balneabile di tutto il lago di Vagli. Inoltre esiste una piscina comunale gratuita con ingresso libero (“ASD Le Monache”) situata in riva al lago.
4. Qual è il periodo migliore per visitare il Lago di Vagli?
Il periodo ideale è dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno (maggio-ottobre). Primavera e inizio estate offrono colline verdissime, mentre settembre-ottobre presentano condizioni più equilibrate tra clima e tranquillità.
5. Cosa posso fare oltre a visitare il ponte sospeso?
Oltre al ponte a funi, potete provare la zip line (1500 m a 350 m di altezza), il ponte tibetano, esplorare il Bioparco con animali selvatici, camminare sui sentieri panoramici del Bio Parco (1 km), e visitare la chiesa romanica di San Regolo.
Fabbriche di Careggine rappresenta uno dei misteri storici più affascinanti della Garfagnana toscana: un borgo medievale del XIII secolo, fondato da fabbri bresciani, che nel 1947 fu sacrificato per la costruzione di una diga idroelettrica. Anche se il paese fantasma rimane sommerso sotto 70 metri d’acqua, il Lago di Vagli offre oggi un’esperienza completa di natura, divertimento e panorami straordinari sulle Alpi Apuane.
Il ponte a funi sospeso di 132 metri, il Bioparco con animali selvatici, i sentieri panoramici e la quiete magica del lago trasformano questa destinazione in un’idea perfetta per un itinorario di una giornata in Toscana,尤其 durante i mesi di primavera e inizio autunno quando le condizioni sono ottimale per escursioni montane alla ricerca di storie dimenticate.
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