Toscana. Montepulciano, la chiesa di San Biagio è un gioiello rinascimentale
San Biagio è una chiesa fuori il centro abitato del borgo storico di Montepulciano in Toscana. La chiesa, che fu costruita tra il 1518 e il 1540, un esempio di pianta centrale della croce greca rinascimentale, fu progettata da Antonio da Sangallo il Vecchio, che fu ispirato dalla Basilica di Santa Maria delle Carceri a Prato, che era stata progettata anni prima da suo fratello Giuliano da Sangallo.
Lo stesso progetto, tratto dalle opere di Filippo Brunelleschi, fu utilizzato per il progetto originale di Bramante e Michelangelo per la Basilica di San Pietro, nonché per la chiesa di Santa Maria della Consolazione a Todi, di incerta paternità.
L’edificio tardo rinascimentale fu costruito sul sito di una preesistente pieve paleocristiana dedicata a Santa Maria e successivamente a San Biagio. All’inizio del XVI secolo esistevano solo resti della pieve, tra cui un muro con un affresco della Madonna col Bambino e San Francesco, di un pittore senese del XIV secolo. Il progetto fu sostenuto da Papa Leone X, che aveva studiato con Angelo Poliziano, originario di Montepulciano.
La costruzione durò fino al 1580 e, dopo la morte di Sangallo, fu diretta da altri sovrintendenti. La chiesa è a croce greca, con una cupola centrale sostenuta da un tamburo. Il lato opposto all’ingresso ha un’abside semicircolare.
La facciata principale, il cui schema è ripetuto (con alcune lievi modifiche) sui due lati, è divisa in due settori da una grande trabeazione caratterizzata da un fregio con triglifi e metope che corre per l’intero perimetro dell’edificio. Il settore inferiore ospita il portale, in cui è la data di fondazione. Sopra di essa è una finestra, a sua volta sormontata da un frontone triangolare con, al centro, un occhio circolare. Tutto l’esterno è formato da lastre di travertino.
La facciata è affiancata dal campanile a più piani, con numerosi elementi decorativi, che termina in una cuspide piramidale. Il progetto includeva due torri simmetriche, ma ne fu costruita solo una.
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